Música clásica tiene varias alternativas a la música sinfónica. Diversas formas existen para que compositores pueden enfocar sus ideas en la forma musical correcta. Mientras que la música sinfónica es una de las formas más altas en el estilo clásico, los otros estilos siguen siendo ampliamente utilizados. Estas formas más pequeñas permiten crear diferentes tipos de música y original de expresar ideas musicales.
Suite
Una suite es una colección de piezas relacionadas con un tema central o idea. Suites pueden ser una colección de canciones que tratan un tema específico como el "Los planetas." de Gustav Holst Cada movimiento trata de otro planeta e intenta crear una representación musical de elementos astrológicos relacionados con el planeta correspondiente. Las suites son generalmente más programáticas en la naturaleza y trato con líneas específicas de historia y eventos.
Fuga
Fugas son un remanente del periodo barroco de la música. El compositor crea una idea principal y luego juega con la idea a lo largo de la pieza. En una fuga, la idea principal se repite en un intervalo mayor y luego se rompe para arriba en pequeñas ideas musicales. La pieza entonces pasa a través de una transición, una sección de desarrollo en el que la música pasa a través de varias llaves y por último, un retorno a la idea inicial.
Sonata
Una sonata es similar a una sinfonía, pero no requiere unificar temas a lo largo de la pieza para sostener el trabajo juntos. En una sonata, hay típicamente cuatro movimientos, aunque tres sonatas de movimiento también son comunes. Cada movimiento tiene una clave relacionada y puede tratar diferentes temas musicales. Una forma comúnmente confundida con la sonata es la forma de allegro de sonata en el cual la pieza tiene varias partes, incluyendo una exposición, desarrollo y recapitulación.
Concierto
Un concierto es una obra musical con una orquesta y un solista. Tradicionalmente, el solista se jugó con una orquesta para calificar como un concierto pero en la música moderna, que la distinción se ha desvanecido un poco. Ahora hay conciertos que utilizan el piano en vez de la orquesta; sin embargo, el concepto básico de un concierto implica el uso de un instrumento solista y una especie de conjunto de fondo.