Fragilización por hidrógeno es un fenómeno de escala molecular que puede conducir a la falta estructural en metales. Según el Dr. Gang Lu y Dr. Efthimios Kaxiras, el aluminio es un material de construcción comúnmente utilizado que puede ser significativamente debilitado por fragilización por hidrógeno. Dr. Richard Sisson agrega que esa fragilidad de hidrógeno puede ocurrir durante el electrochapado que se realiza para generar un metal puro de un mineral complejo. Dr. Richard Thomas, Dr. John Scully y el Dr. Richard Gangloff indican que incluso acero puede ser dañado por la fragilidad de hidrógeno y fallar incluso bajo tensión mecánica.
Mecánica de fragilización por hidrógeno
Hidrógeno es muy frecuente encontrar como una impureza en los minerales de metal que están refinados para producir materiales de construcción como el acero y aluminio. Átomos de hidrógeno son pequeños y capaces de impregnar muchos materiales, pero pueden quedar atrapados entre complejos de átomos metálicos más grandes. En hidrógeno grupos de fragilización de hidrógeno átomos permean a través de un metal hasta llegar a un punto de deformidad estructural. Se recopilan en grupos tan grandes como doce átomos y ejerza fuerza en los complejos metal circundantes. Esto introduce una debilidad nivel molecular en la estructura general de un metal que puede fracturarse o se deforman en condiciones de estrés.
Galvanoplastia
Galvanoplastia involucra la ejecución de una corriente a través de barras de metal sumergido en soluciones acuosas y conectado a través de un puente de sal. La corriente energiza la soluciones acuosas que causa cambios químicos en la composición de cada uno, dando por resultado un flujo de iones las placas de las barras y barras de metal. Esto permite un metal para colocarse en la superficie de otro para formar una película protectora. Electrólisis puede producir gas de hidrógeno en una reacción lateral y este hidrógeno puede impregnar los metales sometidos a forro. Los átomos de hidrógeno se mueven a través del metal hasta que encuentren un punto adecuado para formar un bolsillo, presenta una debilidad estructural.
Calidad del mineral
Mayoría de los metales como el aluminio y el hierro se encuentra en los minerales junto con otros elementos. Hidrógeno está a menudo presente en el mineral, atrapados en el espacio entre complejos metálicos o enlazado a uno de los otros elementos en el mineral. Para refinar el mineral y separar el elemento puro, se utilizan diversas técnicas que implican calor y electricidad. El gas de hidrógeno se produce donde puede impregnar el metal se purifica y el resultado es su fragilidad.
Condiciones ambientales
Condiciones atmosféricas y ambientales pueden contribuir a la fragilización por hidrógeno de los metales estructurales. Hierro, cuando se refinó para acero y aluminio, es de uso frecuente en edificios, barcos, automóviles y aeroplanos. Estas estructuras pueden experimentar temperaturas diferentes que la transferencia de energía térmica de sus moléculas constituyentes. Átomos de hidrógeno presentes como impurezas. Parte de una aleación puede también moverse más vigorosamente como energía es absorbida e incluso someterse a reacciones químicas dentro del metal. Los cambios y el movimiento resultante pueden causar deficiencias que luego de la fractura o deformen y lentamente se degradan la integridad de la estructura en su conjunto.