Abejas y avispas son primos--pertenecen a la misma familia de insectos, pero al mismo tiempo pueden ser enemigos mortales. Todas las abejas tienen alas, mientras que algunas avispas sin alas, pero cuando tienen alas, son el mismo tipo. Las abejas son polinizadores importantes, pero también lo son algunas avispas. No toda picadura de abejas, pero tampoco todas las avispas; cuando pican, la abeja muere mientras vive la avispa a picar otra vez. Algunas avispas comen carne – generalmente que otros insectos – pero las abejas se alimentan sólo de néctar y polen. En general, las abejas y las avispas son una parte importante del ecosistema planetario.
Lazos de familia
Las abejas y las avispas pertenecen a la familia de insectos himenópteros, significado "finos membranous alas." No todos tienen alas, pero cuando lo hacen, tienen dos pares y los delanteros son más grandes que la parte de atrás unos. Las hormigas y avispas son también parte de esta familia de insectos, que cuenta con 120.000 especies nombradas hasta la fecha.
Morfología
Como todos los insectos, abejas y avispas tienen seis patas. Las abejas tienen un cuerpo grueso, mientras que la mayoría de las avispas el clásico estrecho o "wasp-waisted" conexión entre tórax y abdomen. Abejas y avispas tienen mandíbulas, o masticando piezas de boca, pero en las abejas estas son modificadas parcialmente en un tubo para succionar néctar. Ambos pueden tener mucho vello corporal o sólo unos pocos pelos, pero la abeja es ramificada mientras que la avispa es simple, se necesita un microscopio para verlo.
Depredador/presa
La mayoría de las avispas son carnívoros depredadores, comiendo sobre todo insectos en todas las etapas de desarrollo. Las abejas son vegetarianas, comer sólo el néctar – que se concentran en miel y guarde en la colmena para la alimentación de invierno – y polen. Las abejas son presas preferidas de uno de los miembros del grupo de la avispa, el avispón gigante asiático, que atacar colmenas, matar a las abejas adultas y llevar las larvas mastican pasta y alimentar esto a su propia descendencia.
Defender el nido
Puesto que las abejas no atacan las avispas, las avispas no necesitan ninguna defensa contra las abejas. El avispón gigante asiático atacan a las abejas y la abeja europea (Apis mellifera) no tiene ninguna defensa contra él. Abeja asiática (Apis cerana), sin embargo, han desarrollado una manera de defender su colmena contra avispas rapaces – mob una hornet atacar y cocinar rodeándolo con un grupo de sus propios cuerpos. No pican a la muerte, pero en su lugar vibran sus músculos para generar calor hasta que la temperatura dentro de la bola de abejas se eleva a 116 grados Fahrenheit o más, que mata al hornet.