En el mundo moderno, todo el mundo sabe que la tierra viaja alrededor del sol y no al revés. Sin embargo, personas todavía a veces usan los "movimientos del sol" como una figura retórica que se refiere al movimiento aparente del sol en el cielo, que cambia durante todo el año.
Durante el día
Durante el día, el sol viaja de este a oeste en un arco a través del cielo. Eje de la tierra está inclinado con respecto al sol, por lo que durante el verano del hemisferio norte está inclinado hacia el sol; durante el invierno se inclina lejos. En consecuencia, durante el verano arco del sol aparece más alto en el cielo que lo hace durante el invierno cuando el camino tomado por el sol aparece más cercano del horizonte.
Altitud
Otra forma de pensar acerca de este cambio es en cuanto a la altitud del sol al mediodía. Al mediodía, el sol es siempre a lo largo del meridiano, pero su altitud con respecto al horizonte es mayor en verano que en invierno. El camino aparente del sol por el cielo se llama la eclíptica y el sol recorre este camino contra un fondo de 12 constelaciones llamado zodiaco. Antes de la ciencia moderna, la gente cree estas constelaciones tenían especial importancia y utilizaban para la adivinación.
Duración del día
Cuando el sol atraviesa el cielo en invierno, su trayectoria es más corta y la longitud de cada día es más corta, mientras que en el verano los días crecen más de largo. El solsticio de verano es el día más largo del año, mientras que el solsticio de invierno es el más corto. En los dos equinoccios, día y la noche tienen aproximadamente igual longitud. La diferencia entre verano e invierno llega a ser más extrema al moverse hacia el norte o sur y menos extremo como se mueve hacia el Ecuador. Todos los puntos al norte del círculo polar ártico y al sur de la voluntad del círculo polar antártico disfrutan de al menos un día completo, 24 horas de sol cada año y al menos un período completo, 24 horas de oscuridad.
Temporadas
Las estaciones son causadas por la inclinación axial de la tierra, no por la órbita en forma oval o elíptica de la tierra. La tierra es realmente más cercana al sol en enero y más alejado de él en julio. Regiones muy cerca de la línea del Ecuador no experimentan los mismos cambios estacionales como las regiones más al sur o norte; en cambio, tienen a menudo un mojado temporada cuando hay una gran cantidad de lluvia y seca de la temporada cuando hay muy poca lluvia.