Un cordón umbilical es la estructura esencial que conecta el feto y la placenta. Es un conducto de gases y otras moléculas que son necesarias para el crecimiento del bebé. El cordón umbilical también es un rico depósito de células madre, que puede ser cosechado en el nacimiento cuando el cordón umbilical ya no es necesario para la supervivencia del bebé.
Anatomía
El cordón umbilical está compuesto por un núcleo de tejido conectivo y dos arterias umbilicales que se retuercen alrededor de la vena umbilical. La capa exterior del cable se cubierta en membrana amniótica.
Al final de la gestación, el cable mide unos 50 cm de longitud.
Función
Las arterias umbilicales y vena son clave para suministrar al feto nutrientes y oxígeno permitiendo para la eliminación de desechos metabólico.
Pulmones fetales son no funcionales, por lo que el intercambio de gases se produce en la placenta. La vena umbilical lleva sangre recién oxigenada desde la placenta al feto. La sangre circula entonces a través del corazón fetal, donde la mayoría es desviada más allá de los pulmones no funcionan. La sangre desoxigenada nuevamente sale el corazón por la aorta y se lleva a las dos arterias umbilicales. Las arterias entregan la sangre a la placenta donde se descargan desechos metabólicos.
Características
El tejido umbilical de base también se conoce como gelatina de Wharton. Se nombra después Thomas Wharton (1614 - 1673), un anatomista inglés que primero detallados de su estructura. Gelatina de Wharton es una matriz gelatinosa embrionaria y por lo tanto rica en células no diferenciadas.
La matriz proporciona lubricación para las venas y las arterias pulsantes. Momento de la entrega, la matriz se colapsa, ocluyendo los vasos e inhibe aún más la circulación a través del cordón.
Después del nacimiento
El cordón umbilical es cortado inmediatamente a la entrega. El bebé conserva un tronco pequeño en el ombligo y el cordón restante se entrega con la placenta. Muñón del bebé cae a dos o tres semanas después del nacimiento.
Consideraciones
El cordón umbilical es un recurso útil en la investigación con células madre. Proporciona una fuente fácilmente asequible, fiable y barata de células embrionarias.