"Mesa de agua" es un término que se refiere a la parte superior de lo que se llama la zona saturada, o el nivel en que la tierra es completamente impregnada de agua subterránea o el agua que empapa el suelo. Hay muchos factores que afectan el nivel freático en una zona determinada, entre ellos están el clima, las características del suelo y las actividades humanas.
Clima
Mayor precipitación, hielo derretirse en la primavera y verano y alta humedad que impide la evaporación de agua pueden elevar el nivel freático. Si el nivel freático se eleva a un nivel muy alto, más fuertes lluvias pueden causar inundaciones porque el suelo no puede absorber más agua. Por otro lado, la falta de precipitación y un clima caliente y seco que promueve la evaporación puede bajar el nivel freático.
Características del suelo
Las características del suelo que afectan el nivel freático incluyen permeabilidad y composición. Suelos con un alto contenido de arcilla son relativamente impermeables, mientras que los suelos arenosos permiten agua pase a través y elevar el nivel freático. Suelos compactados con poros pequeños con poca vegetación y zonas rocosas con suelo poco también son relativamente impermeables comparado con suelos sueltos en zonas densas boscosas.
Actividades humanas
Actividades humanas como la tala, la agricultura, bombeo, riego y construcción pueden afectar a la tabla de agua. Por ejemplo, tierra de la tala, la construcción y aumento de la pendiente del terreno puede resultar en la erosión del suelo y escorrentía mayor que lleva el agua de una zona antes de que gran parte de ella puede ser absorbido. El uso intensivo de agua, tales como riego, también puede bajar el nivel freático, especialmente si la precipitación es insuficiente para reponer los suministros de agua subterránea.
Información adicional
Por definición, factores que afectan las fuentes de agua subterránea posteriormente afectan el nivel freático. Ambos son de vital importancia ya que las personas dependen de ellos como una fuente de agua. Según de Groundwater.org, agua subterránea suministra el 98 por ciento de agua potable en el mundo. Las aguas subterráneas también se utilizan para otros fines domésticos, agrícolas, comerciales e industriales. Algunos factores que afectan el agua subterránea y el agua también pueden afectar la calidad del agua, como las actividades humanas que descargan contaminantes en el suelo.