Con un creciente interés en la vida sostenible y energía renovable, muchas personas han comenzado a invertir en el desarrollo de combustibles alternativos. Algunos de estos son ampliamente conocidos, tales como solar y viento, pero hay otras alternativas que implican el uso de cultivos de aceite, tales como biodiesel y residuos (biomasa). Dos de estos combustibles alternativos tienen buenas credenciales ambientales, pero también tienen algunos inconvenientes serios.
¿Qué es el Biodiesel?
El biodiesel es un sustituto de combustible utilizado en motores normales junto con diesel regular. Se puede ser cultivado y vendido comercialmente, en el caso de maíz, soja y colza o hecho en casa usando aceite vegetal de desecho. Una vez que el biocombustible es calentado por el motor, el biocombustible sustituye el diesel en el motor y va a trabajar como normal.
Utiliza
El uso principal para el biodiesel es en motores de los vehículos modificados. La conversión no es difícil e implica montaje de un tanque de combustible extra para el biocombustible y que una línea de combustible de su motor. También podría ser utilizado como combustible en maquinaria de motor diesel y en plantas de energía, aunque esto no se realiza en cualquier tipo de escala a partir de mayo de 2011.
Credenciales ambientales
El biodiesel es libre de emisiones cuando se utiliza. Cuando se cultiva, las emisiones sólo provienen de las máquinas utilizadas para cultivar los cultivos, que en tiempo pudieran convertirse en biocombustibles. El principal problema viene del diesel regular. Biocombustibles es mucho más viscoso que la gasolina regular, por lo que debe ser calentado antes de que puede ser utilizado. El motor utiliza una cantidad de diesel para obtener el motor va y el calor calienta el biocombustible. En climas cálidos, donde el biocombustible sería menos viscoso, se puede reemplazar hasta el 90 por ciento del diesel. En climas más fríos, más calor es necesaria para licuar el biocombustible, por lo que puede reemplazar sólo 10 por ciento de los combustibles de carbono.
Basura como biomasa
Residuos de procesos industriales o residuos domésticos también puede utilizarse como combustible. La idea es reciclar la basura en un combustible utilizable que podría utilizarse en vehículos, centrales eléctricas y de maquinaria.
Utiliza
Un buen ejemplo de biomasa en acción es la industria azucarera. La cáscara externa de la caña de azúcar no se usa y normalmente ser lanzada lejos. Algunas empresas azucareras han comenzado a usarlo como combustible en hornos, que impulsan las turbinas de vapor que a su vez, refinar el azúcar.
Credenciales ambientales
En el caso de la industria del azúcar, las hojas de la caña de azúcar normalmente sólo quedarían para pudrirse, como ellos no tienen ningún valor comercial. Utilizarlas como combustible, sin embargo, significa que empresas no tienen que comprar en aceite, gas o carbón de leña a los hornos de energía, así ahorrando dinero y reduciendo su huella de carbono. En realidad, sin embargo, este proceso es rentable para la generación eléctrica y procesar otros residuos en biocombustible requiere costosas instalaciones de reprocesamiento.